画面再拉回杨云天这边。
看罢光幕中重现的当年那一幕，杨云天结合记忆中鬼木的遭遇，已将他的意图拼凑得七七八八——只差最后一步验证。
鬼木当年对司衡所做的，看似什么都没发生。
他没有杀害止观庵的僧众，没有伤害三家集的百姓，对玉心也未动分毫。
他只是让司衡做了三个选择，甚至连选择的结果都不曾落实——他要的，从来不是谁死谁活，而是“选择”这个过程本身，是司衡在那个瞬间被撕开、被暴露出来的那个样子。
在旁人眼中，这正是鬼木喜怒无常、难以捉摸之处。
但杨云天不同。他知晓鬼木的底细，知晓他背负的任务。
若是将这些线索串联起来，鬼木的一切行径便一目了然——他去无诤界，到止观庵、三家集，本就是冲着司衡来的。
那些令人发指的行径，也不过是为了在直面司衡时，施加足以压垮心防的巨大压力，逼其就范。他要的从来不是司衡的命，而是司衡的“道”在自己面前崩塌的那个瞬间。
“再跟我讲讲鬼木在冥界的事。”杨云天开口问向仍在愣神的玉心，“我之前听那鬼使说，他还加入过什么敕字军。这又是怎么回事？”
“前辈您到底唱的哪一出？”玉心此刻内心极度抗拒，刚回忆完那段不堪回首的过往，她根本不想再与眼前之人多说半句，甚至连看都不想再多看他一眼，“您自己的生平，为何一而再地要小女子来讲？难道前辈当真失忆了不成？”
“我不是鬼木。”杨云天终于给出了明确的答案，语气平静却笃定。
“呵。”玉心冷笑一声，那笑容里满是讥讽与不信，“你这是又打算骗我？你方才还穿着他的袍子，用着他的气息，学着他的语气——现在说不是就不是了？”
“骗你毫无意义，也没有必要。”杨云天没有被她的态度激怒，语气依旧平淡，“鬼木已死，就死在我眼前。我收了他的遗物，但我不是他，也不打算成为他。”
“当真？”玉心的眼神闪过一丝动摇，却仍被怀疑笼罩，“那你又如何证明？”
杨云天没有答话。他周身幽之力尽数散去，灵力重归灵海经脉，皮肤渐渐恢复红润血色。那股萦绕周身的阴冷鬼气烟消云散——此刻的他，完完整整就是一位活人，呼吸间带着属于阳间的温热，与这冥界格格不入。
“我与你一样，也是来冥界的活人，与此间的鬼修或魂修有本质不同。”他顿了顿，语气坦诚，“除此之外，我拿不出别的证据证明我是谁、不是谁。信与不信，全凭你自己。”
玉心目瞪口呆地看着杨云天撤去伪装。面容虽还有几分与鬼木相似——眉眼之间依稀可辨——但整个人的气质截然不同。一个是阴冷可怖、让人脊背发凉的煞星，一个是器宇不凡、眉目间甚至带着几分阳刚的修士。天差地别，判若两人。
“他……什么时候死的？如何死的？”玉心的声音有些发涩，仍不敢相信眼前看到的一幕。
“什么时候？这我还真说不准。”杨云天苦笑一声，“但可以确定的是，他已经死了，而且是无法转世轮回的那种彻底消亡。魂飞魄散，连渣都不剩。”
话一出口，他自己都觉得这答案反而像谎言——刚说亲眼所见，却说不出时间。可问题是，裁决之隙发生的那一幕，他自己也搞不清是何时何地。那根本就是一处时间无法触及之地，过去、现在、未来在那里搅成一团，谁说得清呢？
“不论前辈到底是不是鬼木。”玉心沉默了很久，久到洞府里的炉火都矮了几分。她终于开口，声音里满是疲惫与恳求，像是一个走了太久太久的路、终于再也走不动的人，“晚辈只求前辈记得先前的诺言，不要再找司衡的麻烦了。晚辈只求这个，旁的都不想知道。”
“呵呵。”杨云天苦笑一声，摇了摇头，“现在不是我找不找他麻烦的问题。知晓你与他的关系之后，怕是他要来找我的麻烦了。你以为他知道了玉心被‘鬼木’掳走，还能坐得住？”
他叹了口气，将话题拉回正轨：“回到方才的问题——鬼木还为上任冥皇打过江山？这又是怎么回事？”
“这是司衡师兄告诉我的。”玉心低着头，整理着遥远的记忆，又像是在努力把那些碎片拼回原样，“他一直在追查鬼木的下落，却一无所获。来冥界之后，偶然在冥宫旧档中发现了蛛丝马迹，才慢慢拼出了一些轮廓。”
她的声音很轻，如同在说一段与自己毫无关系的旧闻：
“上任冥皇的皇位也不是传承得来的，同样是推翻前任政权而上。当年他起兵造反时，遇到了同样起义的鬼木一系。
据说那时鬼木并非恶贯满盈，反倒颇具好名声，手下兵将也多是些走投无路、被逼反叛的可怜人。两军合二为一，声势大振。二人更是在起事之初便击掌为誓——夺下皇位之后，再从二人之间定夺归属。”
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她顿了顿，像是在回忆什么细节，又像是在犹豫该不该说下去：“可奇怪的是，就在胜利前夕，眼看着就要攻入冥宫了，鬼木却突然销声匿迹了。人间蒸发一般，连他的手下都不知道他去了哪里。
一时间众说纷纭，甚至有传闻说是上任冥皇下的黑手，兔死狗烹。
但不知过了多久，鬼木又出现了——可那之后，他性情大变，判若两人，变成了传说中那副模样，在多处生界留下恶名，烧杀抢掠，无恶不作。只是他实力太强，来无影去无踪，始终没人能拿他怎样。”
“司衡身死，魂魄来到冥界——也跟鬼木有关？”杨云天记起当年司衡自己说的——他以结丹修为追捕一名邪修，被其埋伏暗算，死于四五名元婴邪修的围杀。
“这……师兄当年一直在追查鬼木的踪迹，听到风声便赶去了。”玉心的声音更低了几分，“但那伙人只是打着鬼木的旗号，并非他本人。可师兄不知道，他以为终于找到了……”
她没有说下去。杨云天也没有追问。
“唉。”他长长地叹了口气。
至此，他终于将这些散落如碎片的线索，拼凑出了一幅完整的图景。
鬼木，应该就是裁决之隙中那个和尚为自己准备的、另一条掌控轮回的路。那个和尚轮回了万千次，走的大概不是黄泉河水之路，而是自辟蹊径，另开一条道。许是发觉此路不通，或嫌太慢、太苦、太孤独，便造出了鬼木这一世，企图通过两种轮回之道并行，抵达彼岸。
起初一路坦途。鬼木在和尚的掌控下修行、死亡、来到冥界，怕也是打着鸠占鹊巢、夺一条黄泉的主意。他要的从来不是皇位，是那条河。
可他遇上了上任冥皇——那位正统的黄泉执掌者，河主一系的弟子。
两强相遇，必有一争。可争到一半，不是鬼木不想干了，而是背后的那个和尚看透了一切，大失所望，不愿再继续。
这也与河主（老和尚）告诉他的相符——那个和尚发现自己的路与老和尚撞在了一起，走重了，便心灰意冷，彻底放弃。从那以后，他便放弃了鬼木，任其自生自灭，不管不顾。
鬼木似乎察觉那股无形的枷锁已去，又享用着河主借给和尚的那段黄泉，种过一阵寿桃——却被老和尚毁了。他也渐渐看清了河主这一派轮回重修的门道，于是自作主张，打算再行夺河之事。
他找到了冥皇的新一世——司衡。
于是便有了当年那一幕。他要毁掉司衡的佛心，让这一世走上歧路，丧失继承的资格。不是要他的命，是要他的道。
也许就在鬼木准备进行下一步时，却被自己通过裁决之隙召去，最终被创造他的那个和尚亲手裁剪。那和尚剪掉了自己种下的残枝，也剪掉了他自己。这应该就是事情的原貌。
至于鬼木对司衡的考验，老和尚那一派倒是乐见其成——这似乎是门人必经的试炼，老和尚当年自己也经历过，所以对鬼木所为不加干预，由着他去。鬼木恐怕至死都不知晓，他这番作为，到头来也不过是人家手中的工具，一枚用完即弃的棋子。
而对司衡来说，他的回答恐怕不能让老和尚满意。
正因为如此，才有眼下掐断黄泉等一系列后续考验。这些都是司衡必须一步步面对的——直到他想通，直到千万年后自己帮他解决了黄泉问题，才算彻底了结。
可眼下呢？
杨云天忽然觉得有些荒谬。
这分明是老和尚的家务事，是人家师门内部的门规考核，与自己何干？事不是他做的，锅却要他来背。
黄泉问题眼下也解决不了，他自己还困在这冥界找不到回家的路呢。那老和尚，怕是想借自己这个冒充的“鬼木”身份，来敲打敲打司衡——告诉他，皇位不是永恒的，随时有人可以取而代之。你看，鬼木又来了，那个可以真正代替你成为此界冥皇之人又来了，你该怎么办？
他摇了摇头，苦笑一声。
这个老和尚，算盘打得可真远。远到他站在万年之后，都还能听见那噼里啪啦的响声。
“得，这次又被人当枪使唤了。”杨云天喃喃抱怨着，眉头拧成一团，“还说什么‘顺路教训个不成器的弟子’。我算是看出来了，这群和尚，没一个好人！”
他这话说得顺嘴，最后那句却没压住音量，被玉心听了个正着。她面上露出一丝不悦，嘴唇动了动，终究没说什么。
“鬼木已死，没了利用价值，便将主意打到老子头上了是么？”杨云天越想越气，索性破罐破摔地哼了一声，“嘿，老子这次偏不帮你。司衡治理下的冥界多强大啊，还有当年他那套理念也没毛病，根本就没有敲打的地方。我可不做这些吃力不讨好的事情。”
玉心看着他喃喃自语的模样，尤其是此刻拧着眉毛、一副被人暗算后的忧愁样子，忽然觉得这人倒也没那么可怕。她迟疑了一下，开口问道：“前辈可知，这黄泉究竟是为何消失不见？要如何才能寻到其踪迹？”
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“知道归知道。”杨云天瞥了她一眼，“但我为什么要告诉你？”
他摆了摆手，语气里带着几分不耐：“行了，我这边再无疑问，你可以走了。省得一会儿你男人来找你，怕是又要说不清了。”
玉心听到前半句，眼前骤然一亮。黄泉一事，关系着司衡统治的正统，同样也关系到冥界亿万生灵的存亡——她找了多久、盼了多久，终于遇到一个明确说出“知道”二字的人。可后一句“你男人”三个字一出口，她的面色顿时羞红，垂下头去，耳根烧得厉害。
“他……他相信我的。”她小声辩解着，声音轻得像是在跟自己说，“从始至终都相信我。”
杨云天看着这女子答非所问的样子，忽然眼珠一转，生出个主意来。
“跟你做个交易。”他伸出一根手指，在两人之间点了点，“我告诉你黄泉的下落，你告诉我——你是如何以活人身份来此界的。你看如何？”
他心中自有盘算。他正想通过这种方式先回到生界里去。冥界应该不是能让自己回去的地方，那些古井最有可能存在的地方，必然是黄泉河底。可此刻黄泉被老和尚拿走了，不知藏到了哪里。而若是冥界其他地方还有类似的存在，那执掌此界多年的司衡与其无数前世，必然不会不知晓。
况且，自己这个身份在冥界都“臭”了——鬼木的恶名人尽皆知，司衡与此刻的自己也是似敌非友。待在这冥界纯粹是找罪受，还不如先去往别处寻办法。
“这……”玉心犹豫了一下，随即点头，“晚辈同意。晚辈便是通过‘奈何峡’到达冥界的。前辈若想逆流反生，答案或许就在那里。”
杨云天二话不说，递出之前得到的那幅地图：“将位置标注出来。”
玉心接过地图，却没有立刻动手。她抬头看了杨云天一眼，目光里带着几分狐疑：“您连‘奈何峡’的名字都没有听说过？”
她顿了顿，像是在确认什么：“那里可是魂魄来到冥界的第一站，几乎每个魂魄都知晓它的位置。与黄泉圣地并列，乃是所有魂魄都必须经过的地方——‘奈何峡口迎魂入，黄泉渡头送客归。’说的便是这个。”
杨云天捏着眉心，一副正要开口解释的模样。
玉心却抢先一步，语气里带着几分无奈，几分认命：“您是不是要说——您不是鬼木，您是第一次来，自然是没听过？”
她叹了口气，学着杨云天方才的语气：“‘我懂。’”
杨云天愣了一下，随即笑了。这女子，倒也不笨。