凌尘走过去，将梯子拖了过来，小心翼翼地架在墙根下，梯子顶端靠在木材堆上，稳稳地固定住。
他抬头看了看木材堆的顶部，又低头看了看脚下的两捆木材，无奈地叹了口气。
没办法，只能一根根地运上去了。
他蹲下身子，解开其中一捆木材的红绳，拿起几根较细的木材，双手紧紧抱住，然后小心翼翼地爬上梯子。
梯子有些摇晃，每向上爬一步，都要格外小心，生怕摔下来。
爬到梯子顶端，他踮起脚尖，将怀里的木材轻轻放在最上面，然后慢慢爬下来，又去抱另一批木材。
阳光从柴房的窗户里透进来，照亮了空气中飞舞的灰尘，也照亮了少年脸上那副既无奈又倔强的神情。
梯子在墙根下晃悠了数十回，凌尘的额角汗珠就没断过。
他每回爬上梯子都得屏住呼吸，双手抱着三四根木材，胳膊肘死死夹着，生怕脚下一滑摔下来。
梯级被他踩得“咯吱咯吱”响，像是随时要散架似的。
每向上挪一步，膝盖都忍不住打颤。
爬到顶端时，他得踮着脚尖，伸长胳膊才能把木材稳稳放在墙顶，触到干燥的木柴，带着阳光晒过的温热。
往返数十次后，两捆木材总算都被整齐地码在了墙顶上，与先前的木柴严丝合缝地凑在一起，形成一道更高的木墙。
凌尘爬下最后一级梯子，腿肚子一软，差点坐在地上。
他扶着梯子喘了好半天，胸口像揣了个风箱，“呼哧呼哧”地响。
后背的汗渍已经洇成了一大片，顺着脊椎往下淌，痒得他忍不住蹭了蹭衣角。
走出柴房，院子里的阳光已经柔和了不少，老槐树的影子被拉得老长，斜斜地铺在地上。
陈杰还在地里忙活，锄头起落间，翻起的泥土带着湿润的腥气。
他的后背也浸着汗，却依旧动作沉稳，看不出丝毫疲惫。
凌尘没心思多看，径直走到院中的石桌旁，抓起那个粗陶大海碗。
碗沿有些粗糙，带着常年使用的包浆，他拎起旁边的水壶，“哗哗”地倒了满满一碗清水。
冰凉的清水顺着喉咙滑下去，瞬间浇灭了喉咙里的干火，浑身的燥热仿佛都消散了大半。
他一气饮尽，碗底朝天，还忍不住舔了舔嘴唇。
随后，他“咚”地一声将碗重重拍在石桌上，声音在安静的院子里格外响亮，像是要把这大半天的憋屈和怒火都宣泄出来。
碗里残留的水珠溅了出来，落在石桌上，滚了几圈才停下。
他没朝陈杰那边看，也没多说一个字，转身就朝着后院走去。
脚步踩在石板路上，发出闷闷的声响，每一步都带着几分赌气似的沉重。
后院里，两棵光秃秃的树干依旧笔直地立着，地上的碎叶被风吹得打了个旋，露出底下湿润的泥土。
走到第一棵树旁，凌尘弯腰捡起靠在树干上的木斧。
斧头沉甸甸的，握在手里带着金属的凉意，斧刃闪着寒光，还沾着些许木屑。
这第二阶段的伐木工作，可比修剪枝条要难得多。
——他要把粗壮的树干砍成一段一段均匀的树墩。
先前修剪枝干，多少还能靠些巧劲，顺着枝条的长势下刀，省些力气。
可现在砍树干，完全是实打实的体力活，技巧在这里几乎派不上太大用场。
凌尘双手握紧斧柄，双脚分开站定，身体微微后仰。
然后猛地向前发力，斧头带着风声劈向树干。
“嘭”的一声闷响，斧刃深深嵌进木头里，震得他虎口发麻，胳膊一阵酸麻。
他咬紧牙关，憋得脸颊通红，额头上的青筋突突直跳，好不容易才把斧头从树干里拔出来。
木头的纹理坚硬，每劈一下都要耗费巨大的力气。
他的动作渐渐变得迟缓，手臂像是灌了铅似的，抬起都觉得费劲。
原本还算平稳的呼吸也变得粗重急促，每一次劈砍都伴随着一声闷哼。
力气向来是他的短板，耐力也只是勉强支撑，这样高强度的劳作，没一会儿就让他浑身发软。
太阳渐渐西斜，天边染上了一层橘红色的晚霞，光线越来越暗，将他的影子拉得很长很长，映在地上，随着他的动作来回晃动。
后院里只剩下斧头劈砍树干的“嘭嘭”声，沉闷而有节奏，夹杂着他粗重的喘息。
但凌尘越想越不得劲。
“狗东西！”
他咬着牙，低声咒骂了一句，脸颊憋得通红，额头上的青筋突突直跳。
“明明柴房都堆不下了，还让我砍树劈柴，故意折腾我是吧！”
他使劲往后拽斧头，木头的纹理坚硬，斧刃像是生了根似的，费了九牛二虎之力才拔出来，木屑飞溅，落在他的脸上、身上。
再次挥斧劈下，“嘭”的一声，树干上又多了一道深痕。
“君子忍人所不能忍，容人所不能容……”
他喘着粗气，下意识地背起了曾经读过的儒家经典，声音断断续续。
“《论语》云，
小不忍则乱大谋……我这是在修身养性，不跟那老东西一般见识。”
可话音刚落，斧头又一次嵌在木头里，他拽得胳膊发颤，忍不住又骂：
“修个屁的身！这老东西就是故意刁难我，等我哪天厉害了，看我怎么……”
话没说完，又怕被人听见，赶紧压低声音，改成了背书：
“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
太阳渐渐西斜，天边染上了一层橘红色的晚霞，光线越来越柔和，落在树干上，镀上了一层金边。
凌尘的动作越来越迟缓，手臂像是灌了铅似的，每一次抬起都要耗费巨大的力气。
他的汗水顺着下颌线往下滴，砸在树干上，留下一个个深色的印记，又很快被晒干。
“逝者如斯夫，不舍昼夜……这破木头怎么就劈不完！”
他抹了把脸上的汗，汗水混着灰尘，在脸上画出几道黑印。
“陈杰这个老顽固，肯定躲在屋里喝茶乘凉，让我在这儿累死累活，什么前辈，分明就是个老无赖！”