（上）
顺德六年，各地战乱，南越等地爆发饥荒，北戌冰冻三尺，树皮都被啃尽，围墙外头已出现人吃人的惨事，然雍京城里仍是一片安和泰宁的景象。
临chūn，百花盛放，今儿个萧府上下喧闹得很，人进进出出的，看那架势，该是有身子的那个主子发动了。这产期算得正好，不早不晚，产房早早便预备好了，如今看不止有产婆，太医院的人都来齐了。因生产为秽事，萧太傅连产房外间都不许待，怕会冲到了房内的父子，只能移驾到另一处院子等着。
萧仲孺已经不是第一回做爹了，便是大姐儿出生时，也没这样心难安过。这一两时辰下来，就叫婢子去问了无数遍，婢子跑回来气吁吁地道：“回老爷，那头道是快了，胎水出了，爷是个鼎鼎能忍的，声音都不怎么出，留着力气，想来就这一时辰里的事儿了。”
这是钧哥儿的头胎，头次产子，就没听说几个顺遂的，钧哥儿平时倔些就罢了，这生子的大事儿，也咬牙死忍着不喊，萧仲孺听了不觉半点高兴，反是更坐不住来，又候了半时辰，便再顾不得，拂袖往产房走去，哪想就掐在这时候，一个丫鬟跑过来，一路喊：“生了！”
萧仲孺今也已年近不惑，听到这话时，原是多么持重之人，竟在长廊上连走带跑直赶过去。本当是一件大喜事，岂料一踏进院子里，就见一群人站在外头。他们一见到太傅，以太医院的林院正为首，哗啦地全跪了下来。萧仲孺怔在原处，缓缓扫了一圈所有人，眼前这帮太医一个个面如土色，林院正已是古稀的老人，颤巍巍地双手拜下，磕头道：“卑职……卑职有罪啊——”
萧仲孺忽觉周身一寒，连问一声“出了何事”都问不出口来，就拂开人大步闯了进去。
屋中虽燃上了jī骨香，依旧盖不住浓重的血腥气。屏风已命人撤了下去，产婆将娃子用热水洗净，抱给了顾钧。钧哥儿由chuáng上坐了起来，唇还是白的，接过那襁褓抱着，娃儿的哭声颇微，他微颤地摸着他，一旁的几个婢子已经红了眼眶，数人见到老爷，也齐刷刷地屈下膝头。
钧哥儿也不管他人，一双眼只黏在怀里的孩子身上，怜爱地轻抚着他。萧仲孺一步步走近来，顾钧这方吸了口气，眼角跟着落了滴泪，他茫然地望着远处，嘶哑道：“此处污秽，老爷怎么就进来了？”
萧仲孺已来到他父子身边，缓缓俯身来，从钧哥儿手里抱来了儿子。这孩子因是足月生的，也有点分量，全身还红彤彤的，原该是多标致的一个孩子，却见他的上嘴有缺，乃是天生裂唇。古来相貌为重，生而有缺者，一不可承祖业，二不可入朝为官，大户人家里，有缺陷者，也多将此子藏藏掖掖，家族中人人无不以为耻。莫怪这一屋子的人全跪着，众所皆知太傅一心盼着这个子嗣，如今却出了这样的事来。
本以为这娃子命苦，一出生就要被嫌弃，不想，萧仲孺却抱起他来，这娃儿也同他生父一样，是个倔的，这会子撒开嗓子，“哇”地大哭起来，jīng神头足得很。萧仲孺着急地哄他来：“好、好，莫哭……”太傅哪是个会讨孩子开心的，笨拙地拍了拍，好在孩子也赏脸，却也教他给安抚了好了。
一片细微的哭声之中，顾钧怔怔地抬眼望去。萧仲孺站在光下，切切地打量襁褓里的儿子，目眶亦是微红，宛似笼着水雾，他怜惜地抚了抚他，道：“吾儿将来……必承这个天下。”