【54】/晋江文学城首发
司马濯竟然要选秀了。
云绾大喜,这可是近期最好的消息了！
“好，你叫秋曼去回话，就说本宫一定尽心操办,保证此番大选顺利,多选些可心可意的美人儿充实后宫。”
云绾清凌凌的眸里盛满笑意，只觉曙光就在眼前,她总算要熬出头了。
一旁的二公主见她这般欢喜，眼波微动。
先前宫外那些不堪入耳的传言，她也隐约听说过。
但凭着她对云绾的了解，并不觉得自己这位温柔贤良的小嫡母能做出那等荒唐无道的行径，更别说什么太后为了保全云家,色.诱新帝。
现在见云绾对选秀这般上心,二公主更是松口气——
云娘娘与皇兄定是清白的,不然哪有女人愿意自己的情郎去选秀呢？
“那接下来,云娘娘您要辛苦了。”二公主笑道:“年关本就多事,你既要忙我的婚事，又要操心选秀的事了。”
云绾端起清茶，笑意温和:“不辛苦,你们的终身大事一个个有了着落,我心里高兴还来不及。等你成了婚,你皇兄选了妃，接下来就轮到灵寿的婚事……只要你们过得好，我和你父皇也有个交代。”
提到晋宣帝,殿内气氛略微消沉。
除了对先帝的缅怀，更多是对云绾的惋惜。
这如花似玉的好年华却成了寡妇，膝下也没个亲生孩子，只能孤零零于朱墙之后枯萎凋落。
傍晚时分,云绾留着孙太嫔和公主们在临华宫吃了羊肉暖锅子，众人才散去。
都说人逢喜事精神爽，因觉得自己快要脱离苦海，云绾夜里膳食都多用了些，连喝了两碗鲜香美味的羊肉汤，胃里灌得暖洋洋，简单洗漱后，又走到书桌旁练字消食。
从前晋宣帝叫她练字，她总不愿意。后来养出习惯，渐渐地她闲来无事时，也会提笔练一练。
字虽没多大的进步，可提笔动作，依稀能窥见几分晋宣帝的影子。
浓黑的墨汁在洁白宣纸落下，她写了个大大的福字。
新年新气象，她总算是苦尽甘来——
看来那日与司马濯闹一番，还是有些作用。
半夜里，司马濯再次来到，云绾想着左不过就这些时日，就当被狗咬，忍忍就过去了，是以也顺从配合着。
司马濯也知她这般乖顺的缘故，心头冷笑，动作间也不客气，终归先得了好处，享受再说。
俩人各怀心思，床帷间却是难得的和谐，以至于到后来，云绾虽羞于启齿，却也的确体会到一些违背理智的快慰。
时光在这份表面和谐里，如流水般滑向了除夕。
除夕这日，前朝后宫忙碌非常。
云绾起个大早梳妆，天刚亮便前往皇家宗庙祭拜，待回到宫里，又接受王公命妇们朝拜。
这般过了一个白日，又于日暮时摆驾麟德殿，赶赴除夕宫宴。
麟德殿位于太液池西边高地上，为皇城内最为华美显赫的宫殿，也只有像除夕、元宵这些盛大宴会，才会在此举办。
夜幕沉沉，殿外数处高地都燃着篝火，火光明耀，金殿之内披红挂彩，灯烛辉煌。
这种场合，孙太嫔从不参与，是以照旧将四公主送给云绾照看。
云绾求之不得，毕竟除夕宫宴冗长，得守到子时才散，有个小娃娃在旁边陪着玩，也能消遣无聊时光。
她今日梳着稳重端庄的鸾凤高髻，身上的衣裳是不符年纪却符合身份的深青色绣万福万寿纹翟衣，缀以青金石、绿松石、珊瑚等饰物，因着新寡的缘故，妆容素净，也无其他鲜艳装饰。这般老成庄重的妆扮，却与那张年轻娇嫩的脸，极不搭调。
任谁看到，心底都会感叹一句，先帝驾崩，娘家倒台，可惜这小太后年纪轻轻成了废棋，从此明珠蒙尘，只得苟延度日。
云绾自也感应到朝臣命妇们看向她的异样目光，不同于前两年除夕的尊敬艳羡，现下敬意少了、怜悯多了、艳羡则是半点都没有了。
大抵是这大半年的接连磨难叫她心性也坚毅不少，面对这些目光，也能安之若素，坦然待之。
不多时，宫宴开始，丝竹靡靡，歌舞升平。
云绾边拿着小勺子舀着乳糜喂四公主吃，边回想着这一年经历的种种，不由添了几分惆怅。
司马濯与朝臣饮罢几轮，目光看向下首座边抱着婴孩兀自出神的小太后，温和烛火洒在她莹白的侧颜，耳边的东珠坠子光彩柔婉，就如同她此刻的神态，恬静清艳，如诗若画。
也许明年这个时候，她怀中抱着的就不是四公主，而是他与她的孩儿。
想到她腹中会孕育他们俩的骨血，一种难以言喻的兴奋在血液里窜动。
微突的喉头滚了滚，司马濯端起酒杯，清冽的酒水暂时压下那股情绪。
云绾自也感受到脑后那炽热的目光，垂了垂纤长的眼睫，不用回头，她都知道是他。
心底不由腹诽，宫宴上这么多人，他也不知收敛些，总这样盯着她看，真不怕被人注意？
宴会过半，四公主困乏睡去，云绾吃了两杯薄酒，也有些乏累。
抬手揉了揉额心，她扭头与司马濯道:“皇帝，本宫先带安平去侧殿更衣。”
司马濯见她眉眼间透着疲色，也没拦着:“去吧。”
云绾稍整衣袍，便带着四公主及一干宫人离席。
甫一走出暖意融融的正殿，冬日凛冽寒风袭面而来，云绾打了个哆嗦，方才昏昏沉沉的脑袋也被吹得清醒不少。
她拢了拢身上的银狐皮大氅，回头叮嘱乳母，“将公主裹紧些，莫受了风寒。”
乳母应了声是，愈发仔细护着熟睡的四公主。
左右四个宫人挑着灯笼照路，茫茫夜色里，云绾慢慢踱步往侧殿去。
绕过一条长廊，还没走几步，便见前头一个小太监半边身子探出栏杆，朝廊庑外黑漆漆的假山后喊:“伊洛钦王子，您快回来吧。天黑路滑，那边有片塘，您小心掉进去哇——”
那在夜色中朦胧的假山里隐约可见一点光，却瞧不到人影，只听得一声含糊应声:“快好了快好了。”
小太监面露无奈，一扭头见到前方有人来，先是怔了一下，待看清来人后，忙不迭行礼:“奴才拜见太后娘娘。”
云绾看了看这个小太监，又朝假山那边看了看，随口问道:“你在这做什么？那边又是何人，鬼鬼祟祟的。”
“回太后，奴才今日负责在宫宴上伺候外臣。方才给伊洛钦王子掌灯，引他去方便，路上走得好好的，王子突然就拿了奴才的灯笼，往假山那边去了……”
小太监也一头雾水:“奴才也不知他在那作甚，只知假山后有处小池塘，这天黑路滑，他还饮了酒，万一不慎摔下去，那可麻烦了。”
云绾眉心微蹙:“伊洛钦王子？”
小太监见状，忙道:“是回鹘汗国的二王子，五年前来咱们大晋求学，现下在国子监担任学监一职。”
大晋立国一百八十年，随着国力强盛，经济繁华，文化上也开放包容，不少属国的使臣、贵族纷纷来长安求学任官，城内随处可见异域面孔。
对于这位伊洛钦王子，云绾并无印象，现下听太监说了，也只当个寻常外臣，淡声吩咐:“你拿盏灯将人寻回来，这冰天雪地又黑灯瞎火，他真掉下去，还得费劲儿将他捞起来。”
太后发了话，身旁立刻有太监递了个灯笼给这小太监。
小太监也不敢磨蹭，接过灯，翻着栏杆就去寻人。
玉簪喜欢看热闹，伸长脖子往那黑洞洞的假山后瞧:“这些异邦人真是半点规矩都没有，大晚上的在宫里乱跑乱窜。嗐，便是学了五年汉学又如何，蛮夷还是蛮夷。”
云绾轻瞟了玉簪一眼:“大年节的，说这些话作甚。”
“奴婢失言，主子莫怪。”玉簪悻悻闭上了嘴，探头朝那边瞧。
只见那小太监好不容易翻过栏杆，还没走两步，假山后就晃出一道灯笼光儿，而后一个身形高大的黑影朝明亮的廊下走来。
“哎哟，王子您可回来了。”
“都说了小公公不用着急，我这不就来了么。”
那团黑影逐渐明晰，待走到廊边，也能窥清其容。
只见那人八尺有余，身着靛青色翻领锦缎胡服，一头长发编成辫散在脑后，一把络腮胡遮住大半张脸，唯独一双苍蓝色眼睛，如宝石般在烛光下熠熠生辉，透着几分年轻朝气。
云绾看向伊洛钦时，伊洛钦也打量着她。
一个在廊上，高髻美服，宫人环绕；一个在廊下，拎着盏灯，孑然独立。
“大胆，见着太后娘娘还不行礼！”前头挑灯的太监斥道。
伊洛钦回过神，意识到这位年轻美貌的宫装丽人竟是当朝太后，蓝眼睛里满是诧异，他赶紧屈膝行礼:“伊洛钦拜见太后娘娘，娘娘金安万福。”
云绾见他行的是汉礼，且有模有样，也无意为难他，颔首道:“王子不必多礼。”
伊洛钦直起腰，拱手:“谢太后。”
“王子方才跑去假山后作甚？”云绾好奇询问。
不等伊洛钦回答，她扫过伊洛钦的袍袖，只见昏暗光线下那弓袋箭袖里蓦得蠕动了两下，她心头一惊，下意识往后退去半步:“你袖里是何物？”
“噢，这个，太后不用怕。”伊洛钦连忙抬手，做了个安抚的手势，又走上前，手掌一撑栏杆，轻轻松松就翻了过去。
见他翻了过来，玉簪等宫人连忙护在云绾身前。
伊洛钦触及太后眼底的警惕，连说了两句“不用怕”，又举起袖子，伸手探了进去:“外臣方才去假山后，是去寻这些小东西。”
月黑风高，云绾原以为这个行为古怪的异邦人会从袖中拿出些奇怪的东西，譬如蛇、蝎子、蜘蛛那些，没想到暖色灯光之下，他那宽大修长的手掌里，托出三只眼睛都没睁开的小猫崽儿。
云绾乌眸陡然睁大了，心底的防备也卸下，诧异出声:“是小猫？”
伊洛钦听出太后语气里的变化，微微笑了下:“是小猫，所以太后娘娘不用害怕。”
云绾略显尴尬地咳了一声，示意玉簪她们退后，视线落回伊洛钦的掌心:“你方才是去假山后抓小猫？”
“是的。”伊洛钦应道:“外臣经过此处，听到有猫叫声，且听起来似是幼猫，便向小公公借了灯笼过去查看。之后就在假山后头看到这几只小猫崽子，它们的母亲不知去了哪儿。唉，这天寒地冻的，晚些恐怕还要下雪，外臣怕它们会冻死，这才将它们揣进袖子里……”稍顿，那双深邃蓝眸带着歉意看向云绾:“没想到会惊扰太后，还请太后恕罪。”
虽然这个异族王子行为莽撞没什么规矩，但见他汉话说的流利，且方才鬼鬼祟祟也是为了救小猫，云绾态度也温和了些:“无妨，本宫也只是凑巧路过。”
说着，她再次看向伊洛钦手上的小猫。
伊洛钦见她感兴趣，主动上前，掌心也朝云绾那边凑了些:“这些小猫还没睁眼，应该才出生没几天。”
云绾虽贵为太后，可按年龄还是个小娘子，对小动物自有一副柔软心肠。
见伊洛钦将小猫给她看，她抿了抿唇，到底没压住好奇，凑过去看。
男人宽大的掌心中，那三只瘦弱的小猫崽子紧紧凑成一团取暖，淡橘色的毛还有些湿，眼睛还闭着，只嘴里偶尔发出两声微弱的猫叫声，可怜又可爱。
云绾柳眉轻蹙，小声道:“王子打算把它们带去哪里？”
伊洛钦垂眸，视线落在太后纤长如蝶翼的睫毛上，心底不由发出一声感叹:真主啊，她的睫毛可真长，跟他们回鹘的姑娘有的一比。
“伊洛钦王子？”
“啊。”伊洛钦回过神，窘迫又慌张，汉话都变得不那么流利了:“万物有灵，外臣打算将它们带回去养……外臣不太懂宫里的规矩，这野猫是不是也算宫中的财产……呃，我的意思是……太后娘娘，我可以将它们带出去吗？”
虽有胡子遮挡，看不清他的表情，可那双蓝眼睛清澈又真诚，再加上他慌张无措的话语，云绾不禁失笑:“你既有这份善心，本宫有何不同意。只是……”
她看了眼那几只孱弱的小猫儿，生怕吓到它们似的，嗓音都变得轻柔:“今晚要守岁，离宴会散去还有挺长一段时间，你将小猫放在袖里，它们闷坏了怎么办？而且我看它们都没力气叫了，应当需要一个温暖舒适的环境，给它们喂些吃食才是。”
伊洛钦面露为难:“是啊.……”
人高马大的男人枯着眉头，对着掌心小猫犯了愁。
寒风还吹着，云绾乌眸微眨，轻声道:“不若将它们交给本宫吧，本宫正要去侧殿歇息，可叫宫人寻些羊奶喂养。等过两日，它们的情况好些了，本宫再叫人送去你府上，你看如何？”
那双蓝眼睛亮起光彩，伊洛钦欢喜地看向云绾:“太后娘娘愿意照顾它们，是它们的福气，外臣在这里替它们多谢你。”
他捧着小猫，朝云绾作了个揖。
云绾浅浅一笑:“王子客气了。”
又吩咐身旁宫人接过那三只小猫。
伊洛钦将小猫递给宫人，嘴里还碎碎念了一段。
云绾问道:“王子在说什么？”
“我在求真主保佑这三个小家伙，希望它们能熬过这个寒冷的冬天。”
云绾了然，温声道:“王子心善。”
“太后娘娘才是善人。”伊洛钦退至一旁，朝她拱手一拜。
云绾随意笑了笑，朝他略一点头:“外头风冷，王子快回宴上去罢。”
穿廊寒风吹动宫灯微微摇晃，影影绰绰的光倒映在那双犹如宝石纯净般蓝眸，那一行人的身影逐渐走远，最后于一个拐角，彻底消失在视野里。
“伊洛钦王子，别看了，咱该回去了。”最开始掌灯的小太监提醒道。
“我之前听说过，你们的太后十分年轻，但没想到她竟然这么年轻，似乎比我的妹妹伽罗还要小。”伊洛钦回过神，边往正殿走，边与小太监聊着。
“太后才及笄就嫁给先帝，过了这个年，就是十八岁了。”
“我妹妹伽罗也是十八岁。”伊洛钦为这个共同点挑了下眉毛，忽而想到这位太后的经历，眉毛又压了下来，叹息道:“她皎洁如月，心肠善良，我看她就像你们大晋人书本里说的神女一般。这要是在我们草原，定然有许多好男儿想娶她。”
小太监嘴角抽了抽，这回鹘王子在国子监白待了，太后都是太后了，天底下哪个男儿还敢娶她？
腹诽归腹诽，嘴上却是打着哈哈敷衍过去了。
另一头，温暖明亮的侧殿内，玉簪也将那个异族王子当桩趣事来聊。
“奴婢方才听小桑子说，那个伊洛钦王子今年二十三岁，他自小就很崇拜咱们大晋文化，五年前随着回鹘使团来了长安之后，就留下没走了。”
云绾看宫人拿干净帕子给小猫们擦着皮毛，听到玉簪这话，不由奇道:“他才二十三么？我看他那把大胡子，以为他起码三十了。”
“胡人跟咱们汉人不同，他们大都成熟显老。”玉簪捧了杯热茶上前，又压低声音咕哝道:“听说他们身上还臭烘烘的，夏日里那个味道，啧啧啧。”
云绾接过茶杯，无奈看玉簪一眼:“我知道你从前在西市被胡人奸商坑过几两银子，可这都过去多久了，怎还记着呢？”
玉簪不服气哼哼道:“胡人就是狡诈嘛。”
“你这以偏概全的毛病可不好。”云绾不赞同道，又喝了一口茶水:“我看这个王子还是不错的，心思细腻且纯善，这大冷天的，换做你，听到猫叫可愿摸过去查看？”
玉簪讪讪笑了笑。
云绾道:“这就是了，寻常人没这份心，他有这份心，夸他两句，他也当得。”
主仆俩又聊了几句，便有宫人寻来羊奶，一点点喂着小猫吃。
云绾在旁边看着小猫喝奶，只觉一颗心都变得柔软。
她看得入迷，时间不知不觉过去。
等李宝德听令寻来时，便见太后托着腮，神情温柔地坐在榻边，看着一窝小猫儿睡觉。
行了个礼，李宝德诧异道:“太后，您这是打哪儿弄来的小猫崽儿啊？”
云绾道:“路上捡的。”
李宝德愈奇，不等他再问，云绾懒洋洋斜乜他:“皇帝派你来的？”
李宝德记起正事，立刻将小猫儿抛得九霄云外，躬身答道:“殿前要燃新年焰火了，陛下见您迟迟未归，特派奴才请您过去，莫要错过待会儿的热闹盛景。”
除夕焰火年年都有，云绾也不觉得稀奇，抬手扶了扶鬓边金簪:“本宫知道了，这就过去。”
李宝德颔首，弯腰退下。
云绾从榻边起身，玉簪上前替她整理衣衫头饰，见自家主子的困倦模样，好声劝道:“主子再忍一忍，焰火放完就到了子时，过会儿您就能回去歇息了。”
“明日正旦，还得早起。”云绾打了个呵欠，水眸潋滟:“好在三月里皇帝就要选秀了，等他后宫进了人，后宫事宜就交给她们去做，我也乐得自在。”
又吩咐宫人将小猫崽们送回临华宫，好生照看，云绾这才离开侧殿。
夜色漆黑，寒风凛冽，而那被雕刻腾龙纹的白玉栏杆围起来的高台之上，乌泱泱站满了等着观赏焰火的人。
云绾来到，人群里立刻让出一条道。
而站在最前方的年轻帝王也转过身，沉静目光坚定而直白的落在她身上。
萧瑟冷风中，帝王身形挺拔颀长，一袭华贵的黑狐裘衬得他面如冠玉，周身气势矜贵而威严。
他看着她一步步朝他走来，原本蹙起的眉宇缓缓舒展。
而云绾朝他走去，不知为何，忽的想起她嫁给晋宣帝那一年，晋宣帝于高台上睥睨她，而她也是这般一步步走向他。
意识到自己脑中的比拟，云绾眉心轻拧。
她是被寒风冻坏脑子了么，怎能拿这两事作比？司马濯哪儿比得上先帝。
之所以会产生方才的错觉，大抵是因为……嗯，父子俩在相貌和神态上总是有几分相似之处。
胡乱思忖间，她走到了司马濯旁边。
有那么一瞬间，她觉得他似要去牵她的手——
再次眨眼，他并没那么做。
云绾暗松口气，他还是有些理智的。
“太后怎去了那么久？”
男人低沉的嗓音在身旁响起，云绾目不斜视，望向高台之下熊熊燃烧的篝火:“有些累了，便多歇了一会儿。”
司马濯没多问，抬手示意宫人开始燃放新年焰火。
不多时，伴随着轰隆隆的响声，漆黑的天幕间绽放一朵朵绚烂迷人的焰火，五彩缤纷，万紫千红，美不胜收。
周遭响起人们激动的欢呼议论声，嘈嘈杂杂，喧闹喜悦。
云绾微仰起脸，静静看着那一幕幕火树银花。
司马濯侧眸看了她一眼，火光下，她容色愈发昳丽，偏神色清冷如霜。
袍袖中的长指扣紧，他克制着去牵她的冲动:“在想什么？”
云绾依旧望着天边，淡淡道:“时间真快，又过去了一年。”
“明日便是贞元初年。”
司马濯凝着她的脸:“贞元，朕定的年号。之后每一年，都属于朕。”
那落在脸上的目光炽热得无法忽视，云绾眼睫轻眨，克制偏头躲闪的冲动，平静道:“嗯，祝大晋山河永固，千秋万代。”
更祝皇帝少发些疯，立后选妃，当个仁君，从此与她一刀两断。
念头才起，身旁男人忽然道:“你在咒骂朕？”
云绾眼皮一跳:“没有。”
她扭过脸，对上男人审视的目光，挤出个笑脸:“真的没有，于国于民，我都盼着你好。”
斑斓焰火下，她那真挚清澈的笑容看得司马濯微微晃神——
他已记不清她上次朝他笑是何时候。
“那于你呢，不盼朕好？”
不等云绾回答，司马濯忽然俯身，以俩人才听到的声音说了句:“太后可能不知，朕却是真心实意盼你身体康健，长命百岁。”
裹挟着檀香味道的男人气息袭来，云绾看着那张陡然靠近的俊颜，心跳蓦得漏了一拍。
下一刻，男人直起腰身，负手而立，神态从容，仿佛刚才那一句话只是她的幻觉。
“咚咚咚、咚咚咚……”
四处阙搂敲响新年的鼓声，在流光璀璨的盛放焰火里以及众人连绵不断的庆贺声里，贞元初年来了。
作者有话要说:来晚了，但是肥章！感谢在2022-08-2318:14:44~2022-08-2419:33:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
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